2023年10月7日,巴勒斯坦恐怖組織哈馬斯在以色列南部多個社區和鎮發動突然襲擊,殺害和綁架了大量平民和士兵。以色列國防部長約阿夫·加蘭特在南以色列巡視時承諾會帶領以色列取得對哈馬斯的決定性勝利。

加蘭特表示:「我們將精確而強硬,我們會繼續下去,直到完成我們的任務。」以色列軍方和政治領導人在過去兩週都清楚表達,他們的目標就是摧毀哈馬斯。

以色列說,除非消滅哈馬斯、其人員和基礎設施,否則不會停止這場戰爭。全球有聲音開始質疑以色列的反應是否「相稱」,呼籲克制,並要求在衝突升級牽連其他更危險的地區勢力前實施停火。

但以色列人堅定不移,認為他們別無選擇 -「要麼是我們,要麼是他們。」這片地區無法同時容納兩者。以色列政府發言人埃隆·萊維重申,以色列的目標是摧毀哈馬斯。

萊維表示:「要求以色列停火等於說哈馬斯可以逍遙法外,保留再次行兇的能力。」以色列將繼續打擊,直到完成消滅哈馬斯的任務。

以色列國防軍退役上校、特拉維夫附近巴伊蘭大學里赫曼學院國際反恐研究所主任米里·艾森表示,以色列別無選擇,因為在過去16年統治加薩地帶期間,哈馬斯建立了地下隧道網絡和眾多分支,並精心策劃訓練了這起無與倫比的恐怖攻擊。

艾森表示,世界不能容許任何恐怖組織 – 不論是哈馬斯、ISIS還是真主黨 – 在平民社區重複執行這種規模的攻擊。以色列國防軍退役上校、前國家安全委員會副主任蕭爾·沙伊也表示,加薩地帶的安全概念已經崩潰,以色列必須徹底改變當地格局。

以色列持續在加薩地帶發動空襲,目標是哈馬斯領導人亞伊·辛瓦和其他恐怖組織骨幹。但由於哈馬斯基礎設施部分埋藏在住宅、醫院和學校下,平民傷亡難免。

隨著加薩死亡人數增加,地區局勢也日益緊張。以色列北部最大鎮基里亞特沙莫納開始撤離平民,因為真主黨持續向該鎮發射火箭和炮彈。研究人員認為,這場衝突是伊朗為了阻止美國在中東建立影響力而發動的區域衝突一部分。